Qu’est-ce que le rappel et pourquoi est-il important ?

Définition du rappel

Le rappel chez le chien est un ordre qui motive l’animal à revenir vers son propriétaire en toutes situations. Cette compétence fait partie des bases d’une bonne éducation.

Cet apprentissage repose sur la motivation, la confiance et la communication dans l’équipe homme/chien.

Le mot choisi pour nommer l’action doit être court et facile à répéter. Évitez les « reviens vers moi » ou « installe-toi à côté » qui sont trop longs à assimiler pour votre chien.

Son importance

Un bon rappel assure la sécurité du chien lors des balades en liberté et renforce la relation de confiance établie entre le maître et l’animal. La gestion des sorties est facilitée et elles se déroulent  en toute sérénité.

Conséquences d’un mauvais rappel

Un mauvais rappel peut engendrer des conséquences dramatiques pour le chien mais aussi pour le maître.

  • Des accidents peuvent en découler : bagarre entre chiens, risques de percuter une voiture,…
  • Stress intense pour le maître.
  • Perte de l’animal en cas de non-retour suite à une distraction.

Comment réussir un bon rappel avec son chien ?

Commencez dans un environnement sécurisé

Après avoir choisi le mot qui correspond à l’action, il est conseillé de commencer les exercices dans un lieu sécurisé. Cela peut même se dérouler dans une pièce. Le chien doit avoir pu se défouler avant, pour être en capacité de se concentrer. Il lui faut sa petite récréation.

Pour les premières fois, il est indispensable de limiter les distractions. Les bruits ou les jouets doivent être mis de côté.

Lorsque votre ami canin maîtrise correctement le rappel en intérieur ou dans un lieu sécurisé, tentez l’aventure, et sortez !

Motivez votre chien

Pour motiver son petit compagnon, l’utilisation de petites friandises peut être intéressant. Le maître connaissant bien son animal de compagnie, il saura adapter la récompense à l’animal.

En revanche, celle-ci ne doit pas déconcentrer l’élève, mais le motiver à reproduire l’action. Une effusion de caresses peut engendrer une distraction trop intense pour un animal. Certains n’ont besoin que d’une simple petite caresse sur la tête pour comprendre et rester concentré.

Répéter est la clé du succès

Pour tout apprentissage, il est nécessaire de répéter les exercices. Chaque animal étant différent, ils ne réagiront pas tous de la même façon.

Le rappel est un exercice qui nécessite de la persévérance car, pour certains individus, il reste relativement compliqué. Un jeune animal est facilement distrait.

C’est pour cela qu’il est conseillé de répéter l’opération régulièrement mais sous forme de séquences courtes.

Étapes concrètes pour apprendre le rappel à son chien

Le rappel avec la laisse

Une fois en situation réelle (extérieur avec des distractions), la laisse puis la longe devra être utilisée pour simuler la liberté. Votre chien pensera être détaché, il se déplacera à sa guise.

C’est à ce moment-là qu’il sera nécessaire d’utiliser l’ordre de retour.

Il est indispensable de nommer votre chien avant toute chose. Il doit savoir que c’est à lui que vous parlez : « Titus, au pied ! ».

Répétez une ou deux fois l’ordre, pas plus, avant de ramener l’animal vers vous. Il devra s’installer à vos côtés, comme lors des exercices précédents.

Une fois assis près de vous, récompensez-le systématiquement avec des caresses ou des friandises.

Le rappel sans laisse

Après avoir utilisé la laisse puis la longe, le temps est venu de lâcher votre compagnon. Cette étape ne doit pas être précipitée, la confiance doit être installée. Votre chien ne doit pas vous sentir stressé ni sur le qui-vive.

Le lieu choisi ne doit pas présenter de risque majeur, mais des distractions pourront tout de même apparaître sans prévenir : autres chiens, jeux d’enfants, bruits inconnus, …

Les jeux pour renforcer le rappel

Pour renforcer le rappel de votre chien, des jeux peuvent être mis en place comme le cache-cache, le lancer de balle ou la course. Ces jeux utilisent les techniques de renforcement positif.

  • Vous vous cachez derrière un arbre ou un mur, puis vous appelez votre compagnon. Une fois que celui-ci arrive, félicitez-le avec son prénom puis l’ordre. Il associera le mot avec l’action.
  • Le jeu de balle assurera le retour de votre animal pour continuer le jeu. Vous pouvez utiliser l’association « Titus, au pied » pour qu’il revienne à vous.
  • Si votre ami canin maîtrise l’ordre d’immobilité, il est alors aisé de mettre en place le jeu de la course. Vous lui demandez de rester à sa place à quelques mètres de vous puis vous le rappelez. Il reviendra très facilement et cela permettra d’instaurer un jeu ludique.

Conclusion

Cet apprentissage, comme tous les autres d’ailleurs, doit être inculqué par des méthodes d’éducation positives en toute bienveillance. La violence est interdite et de toute façon contre-productive. Une relation doit être basée sur la confiance et sur l’amour et non sur la peur et la soumission.