Faut-il s’inquiéter si son chien mange de l’herbe ? Est-ce un comportemen tnormal ou le signe d’un problème sous-jacent ? La réponse dépend de plusieurs facteurs : la fréquence, les symptômes associés et le contexte général.
Pourquoi les chiens mangent-ils de l’herbe ?
Un comportement instinctif hérité des ancêtres
Le chien descend du loup, un carnivore opportuniste dont l’alimentation n’était pas exclusivement composée de viande. Les proies consommées entières contenaient souvent des végétaux partiellement digérés dans l’estomac. Manger de l’herbe pourrait donc être un comportement instinctif, sans lien direct avec une maladie.
Pour soulager un inconfort digestif
Contrairement à une idée reçue, la majorité des chiens qui mangent de l’herbe ne vomissent pas. Cependant, chez certains individus, l’ingestion d’herbe peut provoquer un vomissement réflexe.
Dans ce cas, le chien peut chercher à soulager :
- des nausées
- des douleurs gastriques
- une sensation de lourdeur digestive
Si votre chien mange de l’herbe puis vomit régulièrement, cela peut traduire un trouble digestif chronique (gastrite, reflux, alimentation inadaptée…).
Une alimentation non adaptée ou des carences
On entend parfois que les chiens mangent de l’herbe par manque de fibres ou par carence nutritionnelle. En réalité, chez un chien nourri avec une alimentation complète et équilibrée, cette hypothèse est peu probable.
En revanche, une ration :
- trop pauvre en fibres
- trop riche en graisses
- mal digérée
Peut favoriser un inconfort digestif, poussant le chien à adopter ce comportement.
L’ennui, le stress ou l’anxiété
Chez certains chiens, manger de l’herbe relève davantage du comportemental que du médical. Cela peut être observé chez des chiens :
- peu stimulés mentalement
- anxieux
- stressés
- laissés seuls longtemps
Dans ces cas, manger de l’herbe devient un comportement d’occupation, comparable au léchage ou à la destruction.
Mon chien mange de l’herbe et vomit : est-ce inquiétant ?
Un vomissement occasionnel
Si votre chien mange de l’herbe de temps en temps, vomit légèrement puis retrouve un comportement normal, il n’y a généralement pas de raison de s’alarmer. Cela peut arriver après un repas trop copieux ou un inconfort digestif passager.
Vomissements répétés ou symptômes associés
En revanche, il est recommandé de consulter un vétérinaire si les vomissements sont :
- fréquents ou persistants
- accompagnés de diarrhée
- associés à une perte d’appétit
- liés à une fatigue inhabituelle
- accompagnés de douleurs abdominales
Dans ce contexte, manger de l’herbe devient un véritable symptôme, et plus un comportement anodin.
Est-ce dangereux pour un chien de manger de l’herbe ?
Les risques liés aux produits toxiques
Le principal danger ne vient pas de l’herbe elle-même, mais de ce qu’elle peut contenir. L’herbe peut être contaminée par :
- des pesticides
- des herbicides
- des engrais chimiques
- des déjections d’animaux
L’ingestion de ces substances peut provoquer des troubles digestifs, neurologiques ou parfois graves.
Les plantes toxiques
Certaines plantes présentes dans les jardins ou les espaces verts sont toxiques pour les chiens. Si votre chien mange de l’herbe dans des zones non sécurisées, le risque d’intoxication n’est pas nul.
Les parasites
Manger de l’herbe peut aussi exposer le chien à certains parasites (œufs de vers, larves). Un suivi antiparasitaire régulier reste essentiel.
Mon chien mange beaucoup d’herbe : faut-il consulter ?
Il est conseillé de demander l’avis d’un vétérinaire si :
- le comportement est récent et soudain
- la quantité d’herbe ingérée augmente
- votre chien vomit souvent
- il présente une perte de poids
- il semble abattu ou douloureux
Un examen clinique, voire des examens complémentaires, permettront d’éliminer une cause digestive, métabolique ou comportementale.
Comment empêcher mon chien de manger de l’herbe ?
Adapter son alimentation
Une alimentation de qualité, bien digérée et adaptée à l’âge, à la taille et au niveau d’activité du chien peut réduire les troubles digestifs. Parfois, une augmentation modérée des fibres ou un changement de croquettes peut suffire. Demandez conseil à votre vétérinaire.
Enrichir l’environnement
Si l’ennui est en cause :
- augmentez les sorties
- proposez des jeux interactifs
- variez les activités
- travaillez la stimulation mentale
Un chien épanoui est moins susceptible de développer des comportements répétitifs.
Surveiller les lieux de promenade
Évitez les zones traitées chimiquement et les jardins publics récemment entretenus. Privilégiez des espaces sûrs, surtout si votre chien a tendance à manger de grandes quantités d’herbe.
En résumé, manger de l’herbe est un comportement fréquent et souvent bénin chez le chien. Il peut être lié à l’instinct, à l’ennui ou à un inconfort léger et doit être surveillé en cas de vomissements fréquents ou de symptômes associés. En cas de doute, un avis vétérinaire reste la meilleure option pour protéger la santé de votre chien.