Mon chat éternue : est-ce normal ?

Un éternuement isolé, occasionnel, peut tout simplement être un réflexe naturel, comme chez nous, lorsqu’un petit grain de poussière chatouille les narines. Rien d’alarmant.
Mais si votre chat éternue souvent, ou que cela s’accompagne d’autres symptômes, alors il faut se poser la question : mon chat est-il malade ?

Principales causes d’éternuements chez le chat

  1. Le coryza félin : C’est une infection virale semblable à un rhume chez l'humain. Outre les éternuements, le chat peut présenter les symptômes suivants : Yeux larmoyants, nez qui coule, fièvre, diminution de l'appétit
  2. La rhinite chronique
    La rhinite chronique maladie chronique des voies respiratoires supérieures, est une affection de longue durée qui touche les fosses nasales et la gorge. C'est un problème relativement fréquent chez le chat, qui peut se manifester par des éternuements persistants ou récurrents, des écoulements nasaux (parfois avec du mucus ou du sang) et une congestion nasale. L'une des causes les plus fréquentes est une infection virale antérieure, notamment l'herpès virus félin (FHV).
    Ces infections peuvent endommager la muqueuse délicate et la structure osseuse du nez, ce qui facilite la prolifération bactérienne et provoque une inflammation récurrente. Il en résulte des symptômes chroniques parfois difficiles à éliminer complètement.
  3. Les polypes inflammatoires
    Ce sont des excroissances bénignes qui peuvent se former à l'arrière de la cavité nasale, souvent à la suite d'une infection. Ils peuvent s'étendre jusqu'à la gorge ou les fosses nasales et provoquer des éternuements, un écoulement nasal, des ronflements, de la toux ou des difficultés à avaler. Les polypes sont plus fréquents chez les jeunes chats et peuvent souvent être traités efficacement par chirurgie.
  4. Les chatouilles nasales 
    La poussière, les petites particules, les parfums, les produits de nettoyage et autres substances chimiques peuvent irriter le nez de votre chat et provoquer des éternuements. Certains chats sont particulièrement sensibles à ces substances.
  5. Corps étrangers dans la narine
    Il arrive que des herbes, des grains de litière, ou autres petits objets se logent dans la narine du chat : l’éternuement devient un réflexe pour essayer de les expulser. Si vous voyez que votre chat secoue souvent la tête, se gratte le museau ou a un écoulement nasal sanglant, c’est signe de vigilance.
  6. Problèmes dentaires ou nasaux
    La parodontite ou les abcès canalaires, peuvent provoquer une fistule oronasale (un canal ou une ouverture) entre la cavité buccale et la cavité nasale. Un écoulement nasal peut alors se manifester. D'autres signes peuvent inclure une mauvaise haleine, un gonflement ou des douleurs buccales.
  7. Allergies
    Moins fréquentes que chez l’humain, mais possible : poussières, pollen, moisissures, fumée peuvent déclencher des éternuements. Dans ce cas, l’éternuement s’accompagne souvent de yeux larmoyants ou d’irritation de la peau.
  1. Les tumeurs des fosses nasales
    Elles sont rares, mais existent, surtout chez les chats âgés. Elles peuvent provoquer des éternuements chroniques, un écoulement nasal unilatéral (parfois sanglant), des difficultés respiratoires et une perte de poids. Un examen vétérinaire est nécessaire pour établir le diagnostic.

Que faire si mon chat éternue ?

Observez et notez

  • Notez la fréquence des éternuements : un ou deux par jour peut être normal, mais quand ça devient fréquent ou associé à d’autres symptômes, attention.
  • Vérifiez s’il y a : écoulement nasal ou oculaire (clair, jaune-vert, sanglant), diminution de l’appétit, fatigue, toux, difficulté à respirer.
  • Observez l’environnement : avez-vous changé de litière, utilisé un nouveau spray ménager, bougies parfumées ? Cela pourrait en être la cause.

Modifier l’environnement

  • Utilisez une litière avec peu de poussière, aérée.
  • Évitez fumée, parfums forts, produits ménagers agressifs.
  • Aérez bien la pièce, utilisez un purificateur d’air ou simple ouverture de fenêtre.
     Si l’éternuement persiste, même après ces ajustements, consultez.

Quand consulter un vétérinaire ?

Prenez rendez-vous si :

  • les éternuements s’accompagnent d’écoulement épais, jaune/vert ou sanglant.
  • votre chat perd l’appétit, vomit ou semble abattu.
  • il y a difficulté respiratoire, ou crise d’éternuements répétée.
  • vous suspectez un corps étranger dans la narine.
    Dans tous ces cas, le vétérinaire pourra faire examens (ex : prélèvements, radiographie) et proposer traitement adapté.

Vaccination et prévention

Assurez-vous que votre chat est bien vacciné contre les infections respiratoires félines (notamment « coryza »). Ces vaccins ne sont pas une garantie à 100 %, mais ils réduisent grandement la gravité. Pour rappel, Agria Assurance pour Animaux inclut un budget prévention pour toute souscription d’une assurance sur mesure.

En résumé

Éternuer de temps en temps est tout à fait normal pour un chat. Mais quand cela devient fréquent, persistant, ou s’accompagne de symptômes, il faut se poser la question : " mon chat est-il simplement en train d’éternuer ou est-ce un signe que quelque chose ne va pas ?". Modifier l’environnement, surveiller l’état général de votre chat, et consulter un vétérinaire au bon moment sont les clés. Vous aiderez votre compagnon à garder un museau dégagé et des voies respiratoires sereines.