Quelle est le rôle du pancréas ?
Le pancréas est un organe important chez le chat avec deux fonctions principales :
- Production d’enzymes digestives qui aident à décomposer les aliments dans l’intestin.
- Sécrétion d’insuline qui régule le taux de sucre dans le sang.
Ces deux fonctions sont cruciales pour le métabolisme et la santé du chat. Lorsque le pancréas subit une inflammation — ce qu’on appelle pancréatite — la situation peut rapidement devenir grave et nécessiter des soins vétérinaires.
Qu’est-ce que la pancréatite chez le chat ?
La pancréatite chez le chat peut être aiguë ou chronique. Souvent, le facteur déclencheur n’est pas connu, mais il existe différents facteurs de risque tels que la race, une maladie gastro-intestinale ou des problèmes hépatiques. L’inflammation du pancréas peut provoquer des symptômes aigus comme des douleurs abdominales et des vomissements, mais aussi des symptômes plus chroniques comme une perte d’appétit et des troubles digestifs récurrents.
Quelles sont les causes d’une pancréatite chez le chat ?
La cause exacte de la pancréatite chez le chat est souvent inconnue, mais plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque :
- Maladies gastro-intestinale (par exemple une maladie inflammatoire de l’intestin)
- Inflammation du foie et des voies biliaires
- Facteurs génétiques
- Diabète sucré
- Traumatisme (par exemple accident ou chirurgie)
- Infections
- Certains médicaments
Dans la plupart des cas aucune cause n’est vraiment identifiée.
Quels sont les symptômes et signes cliniques de la pancréatite chez le chat ?
Les signes varient selon qu’il s’agisse d’une pancréatite aiguë ou chronique. Souvent les signes sont non spécifiques, tels que :
- Diminution de l’appétit
- Vomissements
- Diarrhée
- Fatigue — le chat se replie sur lui-même
- Douleurs abdominales
- Baisse de la soif
- En cas de maladie hépatique associée — muqueuses jaunes (ATTENTION : symptôme grave)
Comment savoir si un chat a une pancréatite ?
Le diagnostic repose sur une combinaison de :
- Examen clinique par le vétérinaire.
- Analyses sanguines (y compris des tests spécifiques pour les enzymes pancréatiques, par ex. fPLI).
- Échographie abdominale pour observer des modifications du pancréas et exclure d’autres causes.
- La radiographie peut parfois être utilisée pour exclure d’autres maladies.
Quel traitement en cas de pancréatite chez le chat ?
Le traitement est adapté à la gravité de la maladie et à la présence d’autres affections simultanées. En cas de pancréatite aiguë, une hospitalisation en clinique vétérinaire est souvent nécessaire pour un traitement symptomatique par perfusion, antalgiques et antiémétiques, parfois des stimulants de l’appétit et une alimentation spécialisée. En cas de pancréatite chronique, un régime à vie est souvent requis et il faut s’attendre à des poussées nécessitant un traitement.
Principales mesures thérapeutiques :
- Réhydratation (perfusion) pour prévenir la déshydratation et soutenir la circulation.
- Antalgiques.
- Médicaments anti-nauséeux et anti-vomissement.
- Médicaments stimulants l’appétit.
- Soutien nutritionnel avec alimentation facilement digestible et pauvre en graisses (parfois alimentation par sonde en cas de maladie sévère).
- Probiotiques pour soutenir la flore intestinale.
- Supplémentation en vitamine B12 — en cas de maladie gastro-intestinale chronique, une carence en B12 est fréquente.
- Traitement des maladies sous-jacentes
Est-ce que la pancréatite est grave ?
Les chats atteints de pancréatite aiguë qui répondent bien au traitement ont de bonnes chances de guérison complète. Les chats atteints de pancréatite chronique peuvent nécessiter un régime strict à vie et des traitements supplémentaires pour garder la maladie sous contrôle.