Pourquoi les maladies des yeux sont fréquentes chez le chat ?

Les yeux du chat sont particulièrement exposés aux agressions extérieures. Les bagarres entre congénères, les corps étrangers (poussières, épillets), les infections virales ou bactériennes et certaines maladies générales peuvent affecter les yeux. De plus, certaines affections oculaires sont liées à l’âge, à la race ou à un terrain immunitaire fragile. 

Les chats vivant en collectivité ou ayant accès à l’extérieur sont plus à risque, notamment pour les maladies infectieuses comme le coryza félin, qui touche fréquemment les yeux. 

Les principaux symptômes d’une maladie des yeux chez le chat 

Un chat atteint d’un problème oculaire peut présenter différents signes, parfois discrets au début. Les symptômes les plus courants sont : 

  • Un œil rouge
  • Des écoulements oculaires clairs, jaunâtres ou purulents 
  • Un clignement de l’oeil ou un œil fermé 
  • Une sensibilité à la lumière 
  • Un gonflement des paupières 
  • Un changement de couleur de l’œil (voile blanc, bleuâtre ou opaque) 
  • Un frottement de l’œil avec la patt
Tout changement d’aspect ou de comportement en lien avec les yeux doit alerter 

Les maladies des yeux les plus fréquentes chez le chat 

La conjonctivite chez le chat 

La conjonctivite est l’une des maladies oculaires les plus courantes chez le chat. Elle correspond à une inflammation de la conjonctive, la membrane qui tapisse l’intérieur des paupières. Elle peut être d’origine infectieuse (virus, bactéries), allergique ou due à une irritation. 

Chez le chat, la conjonctivite est souvent associée au coryza félin, une maladie virale très contagieuse. Les yeux sont rouges, larmoyants, parfois collés par des sécrétions épaisses. 

Le coryza et ses atteintes oculaires 

Le coryza du chat est une affection respiratoire qui touche aussi fréquemment les yeux. Il provoque des conjonctivites chroniques, parfois sévères, avec des écoulements abondants. Chez certains chats, notamment les chatons ou les animaux fragiles, les lésions oculaires peuvent persister malgré le traitement. 

L’ulcère de la cornée

L’ulcère cornéen chez le chat est une lésion de la surface de l’œil, souvent très douloureuse. Il peut être causé par un traumatisme, une griffure, un corps étranger ou une infection. Le chat garde souvent l’œil fermé, cligne beaucoup et présente une forte douleur. 

Sans prise en charge rapide, un ulcère peut s’aggraver, s’infecter et entraîner une perte de vision. 

Le glaucome chez le chat 

Le glaucome est une maladie liée à une augmentation de la pression à l’intérieur de l’œil. Il est plus rare chez le chat que chez le chien, mais reste une urgence vétérinaire. Les signes sont un œil douloureux, parfois de taille agrandie, avec une perte progressive de la vision. 

Le glaucome peut être primaire ou secondaire à une autre maladie oculaire. 

La cataracte 

La cataracte se manifeste par une opacification du cristallin, donnant à l’œil un aspect blanchâtre. Elle est moins fréquente chez le chat que chez le chien et est souvent liée à l’âge, à un traumatisme ou à certaines maladies générales. Selon son évolution, elle peut entraîner une baisse de la vision. 

L’uvéite 

L’uvéite est une inflammation des structures internes de l’œil. Elle peut être associée à des maladies infectieuses, inflammatoires ou systémiques. Les symptômes sont une douleur, une rougeur et parfois une modification de la pupille. L’uvéite nécessite toujours une consultation vétérinaire. 

Quelles sont les causes des maladies oculaires chez le chat ? 

Les causes des maladies des yeux chez le chat sont multiples : 

  • Infections virales ou bactériennes 
  • Traumatismes (bagarres, chocs) 
  • Corps étrangers (épillets) 
  • Allergies 
  • Maladies générales (péritonite infectieuse féline, toxoplasmose) 
  • Vieillissement 
  • Prédispositions raciales

Un examen vétérinaire est indispensable pour identifier précisément l’origine du problème. 

Diagnostic : comment savoir si un chat a une maladie des yeux ? 

Le diagnostic repose sur un examen clinique approfondi des yeux. Le vétérinaire peut utiliser des colorants spécifiques pour détecter un ulcère, mesurer la pression intraoculaire ou examiner le fond de l’œil. Des examens complémentaires peuvent être nécessaires en cas de suspicion de maladie générale. 

Il est fortement déconseillé d’utiliser un collyre humain ou un traitement sans avis vétérinaire (sauf du sérum physiologique neutre), car certains produits peuvent aggraver les lésions.

Comment traiter les maladies des yeux chez le chat ? 

Le traitement dépend de la cause identifiée. Il peut inclure : 

  • Des collyres ou pommades antibiotiques ou anti-inflammatoires 
  • Des antiviraux dans certains cas 
  • Des antidouleurs 
  • Une collerette pour éviter les frottements 
  • Un traitement général si une maladie sous-jacente est présente 

Le respect strict de la durée et de la fréquence du traitement est essentiel pour une bonne guérison. 

Peut-on prévenir les maladies des yeux chez le chat ? 

Certaines mesures permettent de limiter les risques : 

  • Vacciner le chat contre le coryza 
  • Nettoyer régulièrement les yeux en cas d’écoulements 
  • Limiter les bagarres entre chats 
  • Consulter rapidement en cas de symptôme 
  • Assurer un suivi vétérinaire régulier 

Une prise en charge précoce améliore nettement le pronostic des maladies oculaires. 

Quand consulter en urgence ? 

Une consultation vétérinaire rapide est nécessaire si le chat a un œil fermé, une douleur importante, une perte brutale de vision ou un changement soudain d’aspect de l’œil. Les maladies oculaires évoluent parfois très vite et peuvent laisser des séquelles irréversibles. 

Pour conclure, les maladies des yeux chez le chat sont fréquentes et variées, allant de la simple conjonctivite à des affections graves comme le glaucome ou l’ulcère de la cornée. Observer régulièrement les yeux de son chat et consulter dès l’apparition d’un symptôme est essentiel pour éviter les complications graves.