Définition : qu’est-ce que la jaunisse chez le chat ?
L’ictère, ou jaunisse, n’est pas une maladie en soi, mais un symptôme d’une altération de la fonction hépatique. La bilirubine se forme lors de la dégradation des globules rouges. Le foie aide à traiter la bilirubine et à l’éliminer de l’organisme via la bile. Lorsque le foie ne fonctionne pas normalement, la bilirubine s’accumule dans le sang et peut donner une teinte jaunâtre à la peau et aux muqueuses.
Lorsqu’un chat a des problèmes hépatiques, on observe généralement une baisse d’appétit, des vomissements, de la fatigue et une perte de poids/amaigrissement avant que l’ictère ne se développe. En cas de troubles hépatiques graves, des symptômes tels que des muqueuses, des yeux et une peau jaunâtres peuvent apparaître. Les changements de couleur sont plus faciles à voir là où le pelage est fin, par exemple sur les pavillons des oreilles, sous le ventre et sur les lèvres.
Causes : pourquoi un chat peut-il avoir la jaunisse ?
Les causes courantes de maladie du foie chez le chat sont les inflammations, infections, intoxications et tumeurs :
- Inflammation du foie : L’hépatite peut être causée par divers facteurs, notamment des infections ou des maladies auto-immunes.
- Infections bactériennes ou virales : Les infections qui affectent le foie peuvent provoquer un ictère.
- PIF (péritonite infectieuse féline) : Une maladie virale grave qui peut toucher le foie et entraîner un ictère.
- Stéatose hépatique (lipidose) : Une accumulation de graisse dans le foie qui peut altérer sa fonction.
- Tumeurs hépatiques : Les tumeurs du foie peuvent perturber son fonctionnement et provoquer un ictère.
- Cirrhose : Maladie chronique où le foie perd progressivement sa fonction.
- Intoxication : Certains toxiques peuvent endommager le foie et provoquer un ictère.
Que puis-je faire moi-même en cas d’ictère chez le chat ?
Pour détecter précocement les signes d’ictère ou d’autres maladies, il est important d’examiner régulièrement votre chat et d’être attentif à tout changement de comportement ou d’appétit. Palpez et observez votre chat régulièrement. Vérifiez ses oreilles, ses yeux, sa bouche et sa peau pour repérer d’éventuels changements de couleur.
Quand dois-je consulter un vétérinaire ?
Si vous remarquez que votre chat ne va pas bien, contactez un vétérinaire. Si vous observez des signes d’ictère, la situation est grave et le chat nécessite des soins d’urgence.
Pour résumer, la jaunisse est le signe d’un problème hépatique chez les chats. Un examen rapide par un vétérinaire est nécessaire pour identifier la cause et mettre en place le traitement adéquat.