Une question ? Nos vétérinaires vous répondent:
Les cestodes sont des vers intestinaux. Les chiens ne peuvent être infestés par des cestodes du genre échinocoques qu’à condition d’avoir ingéré des campagnols ou d’autres rongeurs infectés. Ils ne peuvent pas s’infester en ingérant, léchant ou reniflant les excréments d’autres chiens, de renards ou de chats.
Symptômes
Le parasite n’entraîne pas de symptômes chez le chien, mais le chien peut être porteur asymptomatique du parasite et contaminer l’être humain. Les cestodes peuvent infester l’homme au stade adulte (ténias) ou au stade larvaire (échinococcose) avec des conséquences qui peuvent être dangereuses pour l’homme.
Cause
Les échinocoques sont des vers plats de la classe des cestodes. Ces parasites se propagent au travers de plusieurs hôtes, principalement le renard, mais aussi le chat et le chien.
Une fois infesté, le chien est porteur du parasite pendant environ 28 jours avant que les cestodes ne commencent à produire des œufs, qui à leur tour peuvent infester l’être humain. Le chien reste ensuite porteur du parasite pendant environ trois à quatre mois. Un chien infesté peut être traité par vermifugation : il n’est alors plus contagieux environ trois jours après le traitement.
Les chiens à risque élevé d’infestation et de contagion sont généralement ceux qui sont lâchés librement dans les bois et champs où le parasite est présent.
Que puis-je faire ?
Vermifugez régulièrement votre chien (deux à quatre fois par an) avec un produit contenant du praziquantel, notamment si vous résidez dans une région où le parasite est présent ou l’a précédemment été, si vous planifiez de voyager dans un pays où les cestodes sont fréquents ou encore si vous soupçonnez que votre chien a ingéré un rongeur. En cas de doute, demandez conseil à votre vétérinaire.