À quoi s'attendre lors de l'adoption d'un chien dans un refuge
Il y a de nombreuses douloureuses raisons pour lesquelles des chiens se retrouvent dans un refuge. Un refuge accueille toutes races de chiens, des chiots aux chiens adultes et vous aurez nécessairement à faire un choix, parfois difficile. Chaque chien du refuge a son histoire, son caractère et des besoins, il est donc essentiel d’en tenir compte et de ne pas vouloir choisir un chien uniquement par son apparence.
Comment choisir le bon chien
Il est tentant de « craquer » sur un chien et de vouloir l’emmener LUI et pas un autre. Néanmoins, et même si ce n’est pas toujours facile, il faut s’efforcer de choisir avec la tête et non avec le cœur ; essayer de rester un peu détaché et laisser l’attachement et l’affection se développer plus tard. Cela évitera toute déception si vous découvrez que votre style de vie ne correspond pas au chien que vous avez choisi.
Le personnel du refuge a l’expérience nécessaire pour vous aider à choisir le bon chien, et le fera toujours avec bienveillance, dans l’intérêt de votre famille et celui de l’animal. Si votre mode de vie ne paraît pas adapté, l’adoption d’un chien en particulier pourra vous être refusée et l’on vous orientera vers d’autres chiens en attente d’adoption.
Lorsque vous choisissez votre chien, tenez compte de votre environnement et du temps dont vous disposez pour les promenades et les sorties. Certaines petites races par exemple sont très actives, tandis qu'un chien plus âgé peut être heureux de passer des heures à dormir.
Présentez chaque membre de la famille - y compris les autres chiens - au chien que vous souhaitez adopter avant de prendre une décision finale.
Faites confiance aux conseils et au jugement du personnel du refuge lorsqu'il s'agit de choisir le chien idéal pour vous.
Préparez vous à accueillir votre chien
Anticipez l’arrivée de votre chien chez vous et décidez de l’endroit qui lui sera réservé pour se reposer et dormir. Assurez-vous d’avoir le matériel adéquat, tels les bols pour l’eau et la nourriture ou les couvertures. Renseignez-vous également sur la façon dont votre chien est actuellement nourri au refuge, cela vous permettra de continuer à alimenter votre chien de la même façon afin de ne pas le perturber. Si vous souhaitez passer à un autre type d'alimentation par la suite, effectuez toujours les modifications progressivement.
Le jour des adieux au refuge et de l’arrivée de votre chien à la maison, présentez-le calmement au reste de la famille. Tenez-le en laisse dans un premier temps si nécessaire.
Présentez votre nouveau chien à tous vos autres animaux de compagnie dans un territoire neutre. Si la rencontre avec le ou les autre(s) chien(s) de la maison n’a pas été faite au refuge préalablement à l’adoption, vous pouvez les faire se rencontrer dans un parc avant de rentrer chez vous tous ensemble.
Pour ce qui est du coucher, prenez tout de suite les bonnes habitudes. Il peut être tentant de laisser votre nouveau compagnon dormir dans votre chambre la première nuit, mais souhaitez vous vraiment qu’il en soit ainsi pour le reste de sa vie ? Soyez clair sur les règles de la maison dès le premier jour pour donner un cadre à votre chien, qu’il pourra plus facilement respecter. Il en va de la stabilité émotionnelle à long terme de votre animal.
Concentrez-vous d'abord sur les règles et les routines, et la relation de confiance s’installera naturellement. Il s'agit de trouver le bon équilibre entre l'établissement de limites et le développement d'un lien. Soyez cohérent - c'est important pour n’importe quel chien, mais peut-être encore plus pour un chien adopté dans un refuge, qui peut avoir connu de nombreuses incohérences au cours de sa vie passée.
Les jours, les premières nuits
Pour les chiens ayant connu la vie en refuge, l'anxiété de séparation peut être courante. Essayez de ne pas trop réconforter votre chien dans les premiers jours et semaines, cela peut créer un sentiment d’impuissance et éventuellement introduire chez votre chien le sentiment qu’il ne peut pas faire face à la vie quand il est séparé de vous.
Comme évoqué, évitez de laisser votre nouveau compagnon dormir dans votre chambre si vous n’avez pas l’intention que cette situation dure. Indiquez-lui calmement mais avec fermeté le lieu de repos qui lui est réservé.
Offrez à votre nouveau chien de nombreuses occasions de faire de l’exercice et de se familiariser avec son nouvel environnement. C’est un excellent moyen de créer des liens et de l’aider à se sentir en sécurité et détendu.
Qu'en est-il de l’éducation d’un chien adopté dans un refuge ?
Chaque chien est différent et le refuge vous a donné toutes les informations relatives à l’éducation de votre chien jusqu’ici. La première étape est de faire le bilan sur ce qu’il sait déjà et d’établir les domaines sur lesquels se concentrer pour l’apprentissage futur. Soyez cohérent et utilisez le renforcement positif. Faire appel à des professionnels de l’éduction canine et du comportement canin est toujours une bonne idée.