Mon chat tousse, que faire ?

Comment se manifeste la toux chez le chat ?

La toux chez le chat peut parfois être confondue avec des tentatives de vomissement, de raclement de gorge ou avec la présence d’une boule de poils. Un chat qui tousse tend souvent le cou, ouvre la bouche et effectue de fortes expirations. Le bruit peut être sec et saccadé ou plus humide et glaireux.

Causes fréquentes de la toux chez le chat

La toux du chat peut avoir de nombreuses origines. Pour mieux comprendre pourquoi un chat tousse, on distingue généralement la toux aiguë (soudaine) et la toux chronique (qui dure plusieurs semaines ou revient souvent). Voici les causes les plus courantes, selon la durée de la toux.

Toux aiguë chez le chat

La toux aiguë apparaît soudainement et peut être intense. D’autres symptômes peuvent accompagner la toux, comme des éternuements, des haut-le-cœur ou des difficultés respiratoires.

• Corps étranger : Un brin d’herbe ou un petit objet peut se coincer dans le pharynx, la cavité nasale ou les voies respiratoires du chat, provoquant une toux du chat soudaine. On observe souvent aussi des éternuements ou des haut-le-cœur.
• Infections virales des voies respiratoires supérieures : Le coryza et d’autres infections virales peuvent irriter la gorge et provoquer la toux du chat, souvent accompagnée d’éternuements, d’écoulement nasal et de fièvre.
• Infection des voies respiratoires inférieures : Des bactéries ou des virus peuvent causer une bronchite aiguë ou une pneumonie, entraînant une toux chez le chat, fièvre et altération de l’état général.
• Asthme : Bien que l’asthme soit généralement une maladie chronique, il peut parfois débuter brutalement avec des accès de toux et des difficultés respiratoires.

Toux chronique chez le chat

La toux chronique dure plusieurs semaines ou revient fréquemment. Elle peut indiquer une maladie sous-jacente nécessitant un examen approfondi.

• Asthme : L’asthme félin est une maladie chronique assez courante où les voies respiratoires s’enflamment et se rétrécissent. La toux chat survient par crises, parfois accompagnée de sifflements ou de respiration sifflante.
• Irritation environnementale : La poussière, le pollen, la fumée ou d’autres substances irritantes peuvent aussi provoquer une toux du chat.
• Bronchite chronique : Une inflammation prolongée des voies respiratoires provoquant une toux récurrente.
• Infections : Bactéries et parasites peuvent être responsables d’une toux chat persistante.
• Parasites : Les vers ronds et les vers pulmonaires peuvent irriter les voies respiratoires et provoquer la toux chez le chat, surtout chez les chats qui sortent. Un vermifuge suffit souvent à faire disparaître la toux.
• Tumeurs et polypes : Les tumeurs des voies respiratoires ou des poumons sont rares mais existent, surtout chez les chats âgés. Les polypes dans la partie postérieure du nez ou du pharynx peuvent aussi provoquer la toux et d’autres symptômes.
• Maladies cardiaques : Certaines maladies du cœur peuvent entraîner une accumulation de liquide dans les poumons, surtout chez les chats âgés.

Que puis-je faire moi-même ?

• Vermifuger régulièrement : Suivez les recommandations pour la vermifugation.
• Assurez-vous que le chat est vacciné : Veillez à ce que votre chat soit vacciné contre les infections respiratoires courantes.
• Observer les symptômes : Notez la fréquence de la toux du chat, si elle est sèche ou grasse, et si d’autres symptômes apparaissent (éternuements, difficultés respiratoires, léthargie, perte d’appétit).
• Filmer la toux : Si vous devez consulter un vétérinaire, filmez votre chat qui tousse. Cela facilitera le diagnostic.
• Éviter la fumée et les odeurs fortes : Gardez votre chat éloigné de la fumée de tabac, de la poussière et des produits chimiques irritants.

Quand dois-je contacter un vétérinaire ?

Contactez un vétérinaire si :

• La toux chat est persistante, revient souvent ou s’aggrave.
• Le chat présente des difficultés respiratoires, respire rapidement ou avec effort.
• Le chat a de la fièvre, cesse de manger ou de boire, ou semble abattu.
• Il y a du sang dans la toux ou si le chat vomit du mucus.
• La vermifugation ne fonctionne pas, ou si un chat adulte tousse sans cause évidente.

Que fait le vétérinaire ?

Selon les symptômes et la cause suspectée, le vétérinaire peut écouter les poumons et le cœur avec un stéthoscope, faire des radiographies du thorax pour examiner les poumons, le cœur et les voies respiratoires, et réaliser des analyses de sang pour vérifier la présence d’infections, d’inflammations ou de problèmes cardiaques. Un examen des selles peut être effectué pour détecter des parasites comme les vers pulmonaires. Si un corps étranger ou une tumeur est suspecté, une bronchoscopie (examen des voies respiratoires avec une caméra) peut être nécessaire. Le traitement dépend de la cause de la toux du chat et peut inclure un vermifuge, des antibiotiques, des anti-inflammatoires, des médicaments contre l’asthme ou d’autres traitements adaptés.